Pourquoi je pense que les MapUps de Google Map Maker font désordre

Il y a quelques semaines, j’ai reçu un mail étonnant, provenant de Jessica Pfund, la Community Manager de Google Map Maker (l’outil participatif de modification/amélioration du fond de plan de Google Maps). Puis j’ai reçu un second mail qui, avec le recul, m’a un peu scandalisé et me fait penser que Google Map Maker est une arnaque.

Dans le premier mail en date du 4 mai (mail automatique et traduit à la va-vite avec Google Translate), on me félicite d’abord pour ma participation active à Google Map Maker (alors que ça ne fait que quelques semaines que je teste la chose). On me propose ensuite de remplir un questionnaire me permettant, ô reconnaissance, de recevoir un autocollant pour me remercier. Et pourquoi pas un pin’s pendant qu’on y est ? Le questionnaire doit aussi leur permettre de connaitre mes réelles motivations concernant cette « participation active ». Dans cette partie-là du questionnaire, il est question de l’organisation de « MapUps », des événements qui ressemble de très près aux « cartoparties » (« mapping party ») organisées dans le cadre du projet OpenStreetMap (armés de GPS, des citoyens s’y retrouvent pour alimenter et/ou mettre à jour les données du fond de plan libre d’OSM).

Cher utilisateur de Google Map Maker,

Nous faisons partie de l’équipe qui gère la communauté de Google Map Maker et nous voudrions nous présenter. Tu es déja l’un des meilleurs cartographes en France depuis le lancement de Google Map Maker sur le territoire français le mois dernier, et nous sommes bien décidés à soutenir les cartographes passionnés comme toi.

En tant que cartographe averti, nous aimerions t’envoyer un autocollant Google Map Maker afin de te remercier pour les supers éléments que tu as ajouté sur la carte ! Nous aimerions aussi en savoir un peu plus sur ton interêt pour la cartographie et reflechir à la façon dont nous pourrions t’aider à développer une communauté de cartographie dans ta région. Pourrais-tu prendre un moment pour remplir ce formulaire, et nous expliquer ce qui te plaît dans la cartographie et de nous indiquer où envoyer ton autocollant ?

Nous sommes heureux de te compter comme membre de notre communauté, et t’encourageons à visiter les forums de discussion de Map Maker en cliquant sur le lien: https://sites.google.com/site/mapyourworldcommunity/fr , où tu pourras en apprendre plus sur Map Maker et rencontrer d’autres cartographes.

Bienvenue et bonne cartographie !

Jessica Pfund

Google Map Maker Community Manager

J’ai répondu à cette enquête plus par curiosité qu’autre chose, notamment pour cette histoire de « MapUps ». Je reconnais avoir montré un certain intérêt pour ces événements, pour savoir un peu jusqu’où Google Map Maker espérait aller. Il y a quelques jours (le 15 mai), j’ai reçu un nouvel e-mail de Jessica Pfund :

Salut Adrien,

Je te remercie pour ton intérêt à accueillir un MapUp que tu as exprimé dans le questionnaire nous t’avons envoyé ! Tu trouveras les lignes directrices des MapUps ici. Celles-ci te donneront toutes les informations dont tu as besoin pour commencer. Lorsque tu seras prêt à accueillir un MapUp, pourrais-tu remplir ce formulaire de demande ? De cette manière, nous aurons une meilleure idée de la façon dont nous pouvons soutenir t’aider au mieux. N’hésite pas à répondre à cet e-mail si tu as des questions !

Jessica Pfund
Google Map Maker Community Manager

S’il te plaît excuser les erreurs dans mon français ! Je ne suis pas un locuteur native et je suis en utilisant de Google Translate.

Pour vous épargner la lecture des documents dont il est question dans le mail, Google Map Maker m’invite à organiser bénévolement une réunion avec d’autres bénévoles (entre 5 et 100, rien que ça), pour que ces derniers passent entre quelques heures et une journée à améliorer un fond de plan que Google pourra tranquillement « revendre » à ses clients. Un des documents précise que certains coûts pourraient être éventuellement pris en charge (restauration, lieu, matériel de formation, goodies), mais sans rien promettre…

Personnellement, je trouve que c’est un comportement particulièrement gonflé. Et ça l’est encore plus si on prend en considération le fait que Google Maps ait justement récemment perdu de prestigieux clients, au profit de solutions diamétralement opposés à cette étonnante stratégie (outils libres et/ou open-sources).

Ce concept de « MapUp » n’a donc rien d’original et ne manque pas d’air dans sa réalisation. Google Map Maker ne peut pas s’appuyer sur le volontariat. Dans le cadre d’un projet comme OpenStreetMap, il s’agit effectivement en grande partie de volontariat, mais ça ne pose pas de problème car c’est l’essence même du projet. C’est loin d’être le cas du service Google Maps, et ça l’est de moins en moins car, pour rappel, les C.G.U. viennent récemment d’évoluer vers une tarification encore plus agressive.

Je n’ai pas donné suite à ce second mail. Je me vois mal investir (c’est le bon terme ici) à titre personnel dans l’élaboration d’une cartographie que Google me revendra demain à titre professionnel… Surtout quand je peux faire le même investissement dans une cartographie libre de droits, dont la communauté n’est pas tout juste naissante.

[UPDATE 21/05/2012] Tout me laisse à penser que Jessica Pfund ne lit pas mon blog, car elle m’a envoyé deux nouveaux e-mails ce soir, et vient de m’ajouter sur Google + :

Salut Adrien,

Je voulais te faire savoir que je ferai une permanence de quelques heures à propos des MapUps ce jeudi 24 mai de 13 à 14h puis de 19 à 20h (heure de Paris) sur une bulle de Google+. Ce sera l’occasion pour toi et les autres membres de la communauté de la cartographie française de se rencontrer et de poser des questions sur comment organiser une MapUp. J’espère que tu pourras nous rejoindre.

Pour participer à la bulle de Google+, tu auras besoin de créer un compte Google+ ici. Puis, pendant l’un des créneaux mentionnés ci-dessus, clique sur ce lien.

Merci,
Jessica Pfund
Google Map Maker Community Manager

S’il te plaît, excuse mes erreurs de français ! Le français n’est pas ma langue maternelle et je me sers de Google Translate.

Et :

Bonjour Adrien,

Il ya d’innombrables histoires à raconter à propos de chaque carte, quelle soit grande ou petite. De même, pour chaque modification et chaque évaluation sur Google Map Maker, il y a un utilisateur comme toi dont l’histoire mérite d’être partagée avec le monde.

Étant donné ton interet pour Map Maker, ce que tu as réalisé grace à ce produit jusqu’à maintenant et ce que tu nous as parlé de toi-même dans la forme de autocollant nous t’avons envoyé, nous aimerions en savoir plus sur toi et ta passion des cartes. Nous aimerions considérer mettre en valeur ton travail exceptionel à travers nos sites et nos resaux sociaux, comme le blog Lat Long et nos pages Google+.

Si tu souhaites partager ton histoire, il te suffit de remplir ce formulaire.

Nous sommes vraiment très reconnaissant de ton travail sur Map Maker, et nous pensons que d’autres pourraient inspirés par ton histoire. Merci pour ta contributions à la carte. Nous espérons avoir de tes nouvelles bientôt !

Merci,

Jessica Pfund
Map Maker Community Manager

Je suis désolée pour les fautes de langue ! Le français n’étant pas ma langue maternelle j’ai utilisé Google Translate pour rédiger ce message.

[EDIT du 05/06/2012 : J’ai enfin reçu mon super sticker Google Map Maker ! Il vient tout droit de San Francisco… Je suis honoré par cette superbe récompense ! Il aurait pu être juste un peu plus personnalisé… ^^]